什么是质子重离子
治疗恶性肿瘤一般有四大技术，有外科治疗、放射治疗、化疗和生物治疗。放射治疗当中，现在用的最多的是光子放射治疗，也就是用高能X射线或伽马射线来治疗肿瘤，而质子重离子也是放疗的一种，质子即氢原子剥去电子后带有正电荷的粒子；重离子即碳、氖、硅等原子量较大的原子核或离子。
质子或重离子经由同步加速器加速至光速的70%后，引入治疗室射向人体，在达到既定治疗靶区前，射线能量几乎不被释放，到达病灶后瞬间释放大量能量，即形成“Bragg”峰的能量释放轨迹。整个治疗过程好比是针对肿瘤的“立体定向爆破”，能够对肿瘤病灶进行强有力的照射，同时又避开正常组织，实现疗效最大化。
质子重离子治疗方法是当今被国际公认的最先进的肿瘤放射技术之一。它对正常组织和正常器官的保护比光子要强很多。同时重离子治疗对恶性肿瘤的杀灭效应更强，有些对光子放射治疗，甚至质子放射治疗有抗拒的恶性肿瘤，比如黑色素瘤、软组织恶性肿瘤等，都有比较强的杀灭效应。重离子放射治疗跟光子放射治疗相比杀灭癌细胞的效应要强2倍甚至3倍。
给更多患者活下去的机会
质子重离子放疗作为一种新的肿瘤治疗技术，拓展了放射治疗的应用宽度，极大程度地提高了肿瘤治疗患者的治愈率和生活质量。为年龄大、心肺功能较差或无法耐受手术治疗的患者提供了治疗方式的新选择。
比如原发性肝癌，在我国由于没有开展广泛的肿瘤普查，医院检查后都会被诊断为中期和晚期，70%以上的病人失去了手术治疗的机会，主要的原因是肿瘤太大，已经侵犯了血管，或者病人的肝功能很差，不能忍受重大手术的创伤，如果做了手术可能导致病人肝功能衰竭。所以只有20%的病人有手术治疗的机会。
现在有了质子重离子治疗技术就给了70%的患者一次治疗肿瘤的机会。当然质子重离子治疗也有选择性，要看患者的肝功能的损伤程度、肿瘤的大小以及患者正常肝的体积有多大。跟光子治疗相比，质子重离子治疗对那些不能手术的患者效果要好得多。
如果肿瘤长在远离关键脏器的部位就可以直接采用碳离子治疗，如果肿瘤长在靠近关键脏器的部位，特别是消化道的时候，那就会考虑来用光子和重离子、质子和重离子联合治疗，这样的治疗方法既能有效杀灭癌细胞，而且还能很好地保护正常组织。比如胰腺癌，胰头的肿瘤跟十二指肠是完全粘连在一起，如果全部用重离子治疗对十二指肠的损伤也较大，如果两者联合起来就会降低治疗的副作用。
当然放疗是局部治疗的一种手段，所以还要和全身治疗结合起来，对那些有远处转移倾向的肿瘤更应该采用综合治疗。
质子重离子现状
质子治疗肿瘤大规模的应在是在上个世纪90年代初期，从美国开始，到现在为止全世界使用质子治疗肿瘤的患者超过10万，而重离子治疗肿瘤的患者才1万多例，之所以这么少是因为重离子的设备非常昂贵，另外，我们对重离子的放射效应需要进一步的了解和研究。
虽然重离子治疗肿瘤的生物效果要比光子大两三倍，但是如果没有准确地给予剂量，或者重离子打在正常组织上就会对身体造成比较严重的伤害，要想避免这种伤害，就要做出两方面的努力，一个是生产厂家要不断改善设备准确性，二是使用这个设备的医生要具有丰富的经验和技术，医生要用精准的剂量准确地打到肿瘤上，而且还要制定一个非常有效的治疗计划，才能真正达到精准医疗的疗效。
蒋国梁男，主任医师，教授，博士生导师，擅长:肝、胆、胰腺恶性肿瘤及食管癌的放射治疗和多学科综合治疗。
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本文编辑：佚名
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