1拉丁语
拉丁文、梵语和古代汉语被誉为语言学研究的活化石。中世纪罗马及欧洲都使用拉丁语。随着时间的推移，由拉丁语逐渐演化出欧洲各种语言（比如法语、西班牙语等）。
拉丁语原本是意大利中部拉提姆地区（Latium，意大利语为Lazio）的方言，后来则因为发源于此地的罗马帝国势力扩张而将拉丁语广泛流传于帝国境内，并定拉丁文为官方语言。而基督教普遍流传于欧洲后，拉丁语更加深其影响力，从欧洲中世纪至20世纪初叶的罗马天主教为公用语，学术上论文也大多数由拉丁语写成。现在，虽然只有梵蒂冈使用拉丁语，但是一些学术的词汇或文章例如生物分类法的命名规则等尚使用拉丁语。这主要是拉丁语近似于死语言，不易变化，用于学术词汇和生物命名比较稳定。
2梵文
梵语（英文：Sanskritlanguage，天城体书写：，拉丁字母转写：sasktāvāk,简称，sasktam），印度的古典语言。佛教称此语为佛教守护神梵天所造，因此称其为梵语/梵文。唐玄奘《大唐西域记》卷二说：“详其文字，梵天所制，原始垂则，四十七言”。
梵语随着雅利安人在公元前14世纪进入印度大陆而逐渐传播、发展，并影响着南亚、中亚、东南亚，甚至东亚地区的文化。按照梵语的字面意思，即为“完全整理好的”，也即整理完好的语言，这是一种高雅纯正或完美的表达方式，而非世俗语言。现代语言学研究表明，印度的梵语是印欧语系的印度-伊朗语族的印度-雅利安语支的一种语言，是印欧语系最古老的语言之一，同时对汉藏语系有很大的影响。
早期的梵语并没有文字形式的表达，是通过史诗和婆罗门教宗教典仪等方式以口相授的语言，在世俗化的过程中，约在公元前4世纪有了书写形式，并通过耆那教、佛教、印度教等宗教典籍和文学作品保留下来。
公元前6世纪，释迦摩尼创立佛教时，作为新兴的反婆罗门教传统的宗教学说，明确规定佛教使用各地的方言传教。梵语在很长时期内始终维持口语传统。但是研究表明，即使如此，古典梵语仍有四大方言，即pacimottarī（西北部），madhyadeī（中部），pūrvi（东部）和dakiī（南部，于古典时期冒起）。前三者的前身甚至可在吠陀梵书中验证得到，以第一种为最正宗。东晋时期鸠摩罗什大量翻译的佛经、以及其后的法显法师赴印度求法时，都是使用这种样式的梵文。而这种文字流传于龟兹、于阗等地，又演变成吐火罗语（存于公元6-8世纪），成为焉耆、龟兹、月氏、康居、大宛等国家的语言文字。总之，中亚地区国家的古代文字形成，受到梵文影响很大。
在中国宋朝时期，早期形式的天城体梵文曾在汉地、辽、大理流行过，现完整保存于公元年刊印的《景佑天竺字源》中，并且东传到韩国、日本。
梵语是现今印度国家法定的22种官方语言之一，但已经不是日常生活的交流语言，年仅有1.4万人掌握该语言，是印度官方语言中使用人数最少的语言。对梵语语法的研究，是印欧语系比较语言学的基础。
3古代汉语
古代汉语是与现代汉语相对而言的，它是汉族的古代语言。现代汉语是古代汉语演化而来的。从广义上说，凡五四运动前汉族人民使用的语言都可以看成是古汉语。古汉语分为书面语和口头语两种形式。古代先民的口头语言，现在在部分汉语方言中有遗留。
古代的汉语的书面形式从有文字记载到五四运动，已经有三千多年的历史了。一般可以把古汉语分为远古、上古、中古和近古四个时期。远古指的是从殷商时期，上古指的是周秦两汉时期，中古指的是魏晋南北朝隋唐宋时期，近古指的是明清时期。
以先秦口语为基础形成的上古汉语书面语，以及后代以这种书面写成的作品。一般认为上古的时候，口语与书面语十分接近。《诗》《论语》等与上古的口语较为接近。秦汉以后，书面语与口语逐渐脱离。上古书面语定型以后，各代一直使用这种语言书写，唐宋明清的散文家就是用这种文言写作的。
现代人没有听过“古人”说话，特别是古人的语音，因为汉语没有注音的特点，至今难以找到史料来推断古汉语。可实际上，语言学家们却总是能告诉你这个字古代怎么读，那个字古代怎么读。汉语语言学家是怎么寻找古汉语的踪迹的呢？方言就是一个很好的切入口。从学术意义上而言，方言是古语考证的一个“活化石”。中国南北各地的诸种方言中，古汉语的“基因”无处不在。
古人是怎么说话，很难解答的问题。但却有一些手段可以接近“最终答案”。一种方法是根据现存史料来判断。有一些文字记载了古人说话是什么样的。通过最早的甲骨文，学者可以接触到年前的汉语。后来汉语独特的“读音字典”出现了，那就是韵书和韵图。这是古人对汉语音韵进行分类的专门著作，如《切韵》《集韵》《广韵》等。古代汉语没有音标系统，他们使用反切的方法来标示汉语的读音，比如“东”这个字可以注为“德红切”，表示“东”字的读音由“德”和“红”拼成。古人还会将同韵的字排在一起，形成一个“韵目”。把汉字的发音都绘制在一套表格中的时候，就成了“韵图”，读图者可以根据声母、韵母来寻找需要查看的字。传统的韵书、韵图十分重要，语言学家不仅可以寻找到古汉语发音的秘密，也可以拿今天的语言和其对比。不过，韵书出现在六朝之后，韵图出现在晚唐之后，而且对口语的记载并不多。